Ritorno al passato...ovvero come eravamo!!

Maggio 2004

Era un pò di anni che i Descendents non si facevano vedere, niente più concerti, niente più dischi, cosa hanno fatto in questi anni fuori dal mondo musicale, i Descendents? E sopratutto cosa vi ha spinto ha ritornare sulla cresta dell'onda?
In questo periodo ho suonato con gli All e con il mio nuovo gruppo, gli Only Crime. Inoltre ho registrato un bel po’ di cd nel mio studio di registrazione. Purtroppo ultimamente mio padre è stato molto male, quindi mi sono dovuto occupare molto anche di lui…L’ iniziativa a tornare insieme dopo 7 anni è partita da Milo perché si era stancato di stare sempre a maneggiare provette in laboratori di bio-chimica! Ah ah! Quindi eccoci qua di nuovo!

Dopo 7 anni avete ripreso a lavorare su nuovi pezzi e avete creato questo nuovo lavoro "Cool to be you", secondo voi in questo disco quanto c'è dei vecchi descendents e quanto c'è invece del nuovo mondo così detto melodico del punk di oggi?
Penso che nel nostro nuovo cd non ci sia proprio niente del punk di oggi! Non lo ascoltiamo per niente e non ci piace affatto! Siamo semplicemente noi stessi, i Descendents!

"Cool to be you" è uscito sotto la Fat Wreck, come mai questa scelta e come vi siete trovati nel produrre questo disco?
Beh la risposta è semplice… Fat Mike è un grande fan dei Descendents, siamo la sua band preferita! Quindi da parte sua c’è stato quell’ entusiasmo che ci ha fatto accettare senza esitazioni la sua proposta. Qualche anno fa quando la Fat non era così grande e importante come lo è adesso forse non avremmo accettato una sua eventuale offerta, ma ora siamo pienamente convinti che la Fat sia quanto di meglio avessimo potuto scegliere. I ragazzi della Epitaph con “Everything sucks” hanno fatto comunque un ottimo lavoro e quindi possiamo solo dire solo cose positive su di loro.

Con l'uscita di questo nuovo album, sicuramente partirete per un tour di promozione, oltre all'America avete in mente anche di approdare in Europa, e perchè no, anche in Italia?
Purtroppo al momento non sappiamo ancora niente!…sai il problema è che da 2 settimane mi è nata una bambina, mentre tra poco anche Stephen avrà dei bambini! Cominceremo ad organizzarci seriamente per un tour appena ce la faremo!

Che rapporto avete con le altre bands della Fat Wreck records?
Beh ho prodotto band della Fat Wreck records, come Rise Against, Anti-Flag, Good Riddance e Lagwagon, quindi sicuramente abbiamo degli ottimi rapporti con queste bands. Mi piacciono in particolar modo gli Against-Me, sono dei ragazzi molto bravi e simpatici!

Dal vostro primo album "Milo goes to college" ne è passato di tempo, ma oggi sinceramente chi si sentono di essere i Descendents, e che ricordi avete di quei primi periodi?
Quando guardo indietro nel mio passato cerco sempre di guardare agli episodi più belli, quelli che sono stati in grado di emozionarmi. Mi sento fortunato ad aver fatto parte della prima ondata del fast-punk di Los Angeles. Aver assistito a concerti di bands quali Germs, Screamers e molti altri ci ha influenzato moltissimo! Mi sono divertito molto quando registravo e facevo concerti ovunque con i Black Flag, ho imparato a vivere grazie a loro, è stata un’esperienza veramente fantastica! Chi siamo noi oggi non lo so perché non so neanche chi eravamo veramente ieri! Ah Ah! Siamo semplicemente una punk-rock band genuina che è tornata a vivere dopo ben 7 anni di silenzio!

Ti diverti di più a suonare dal vivo, in studio o a lavorare nel tuo studio di registrazione?
A dir la verità mi piace fare tutte e 3 le cose allo stesso modo! La mia fortuna è che vivo di musica, quindi ogni aspetto di questa vita mi piace! Sai ci deve essere un certo equilibrio in tutte le cose che fai, devi cercare di non esagerare mai! Ultimamente mi piace imparare nuove cose da generi musicali diversi dal punk-rock come la musica afro, afro-cubana e jazz. Tra l’altro adesso ho anche un' altra band, gli Only Crime, dove facciamo musica più pesante rispetto ad All e Descendents, in qualche modo molto vicina alle sonorità dei miei vecchi Black Flag.

A quali cd stai lavorando in questo momento nel tuo “Blasting Room Studio”?
Ho finito da poco i nuovi cd di Cooper (Olanda), Useless ID ed Equal Vision. Nel giro di qualche settimana arriveranno qui da me invece i Suicide Machines. Ah, ho fatto anche il nuovo cd dei Casualties ed ho mixato il nuovo degli Anti-Flag.

I Descendents negli anni hanno rilasciato una marea di raccolte e di live, perchè? Forse perchè erano l'unico modo per continuare a far vivere i Descendents nonostante lo scioglimento?
Anche! Comunque io sono un amante della musica e personalmente mi piace poter sentire più versioni di una stessa canzone. Il fatto che si possa ascoltare un pezzo anche dal vivo per me è una cosa bellissima!

Anche i Descendents prenderanno parte alla compilation Rock Against Bush, cosa ne pensate della polemica nata tra i Propaghandi e Fat Mike? Voi sapete qualcosa di più in merito?
Non so niente di questa discussione, mi spiace molto! Ti avrei risposto volentieri se conoscessi tutta la vicenda!

Cosa vi ha spinto nel lontano 1978 a metter su un gruppo punk rock?
Come dicevo prima ero un grande ascoltatore della prima ondata fast-punk di Los Angeles. Tutti noi eravamo grandi amanti di quella scena! Per chi ascoltava quel tipo di musica era quasi naturale mettere su una band! Noi siamo stati fortunatissimi ad essere ancora qui dopo più di 20 anni!

In questo nuovo millennio ci hanno lasciato due grandi miti del punk, Joey Ramone e Joe Strummer, nel corso degli anni, cosa hanno rappresentato per te questi due grandi uomini?
Joe Strummer ora per me è quel piccolo omino che sta sulla mia spalla destra e che mi consiglia sempre di non essere troppo vicino a quelle sofisticazioni musicali che non sono proprie di un certo tipo di musica fatto col cuore come il punk-rock, quello vero…Joe ci ha anche fatto comprendere come il messaggio sociale in una canzone sia veramente importantissimo. Joey invece per me è il Fonzie (di Happy Days) del punk rock!! Lui è stato e sarà sempre la persona più cool del punk-rock!! E’ l’icona del punk!! Secondo me Milo è molto simile a Joey!!! Ah ah!! Milo è veramente molto bravo sul palco quasi quanto lui, però sicuramente in altezza non lo raggiunge!

Di cd e canzoni ne avete realizzate una "valanga", ma a quali brani sono più affezionati i Descendents?
Ogni album è una tappa della nostra vita e non mi sento in grado di poter dire a quali vecchie canzoni sono più legato. Delle nuove canzoni invece mi piacciono in particolar modo “Cool to be you” e “She don’t care”.

Come definireste con cinque aggettivi il vostro nuovo lavoro "Cool to be you?
Ooooh man!!! Fuck! I hate this question!!! Ah ah!! Skip this question please!!

Da poco tempo è on line il vostro nuovo sito www.descendentsonline.com che rapporto intercorre tra voi e internet?
Man! Non scorre buon sangue tra noi e internet! Abbiamo formato il gruppo nel 1978 e solo da qualche mese siamo in internet!! Ah ah! Mi piace molto comunque il web, l’ idea di poter condividere pensieri e informazioni in maniera libera! E’ una gran cosa!

Com'è la scena punk americana adesso? Differenze col passato?
Quando ero un ragazzino a natale i genitori regalavano le bici, ora invece le chitarre...Oggi ci sono una marea di gruppi, c’è troppa confusione! La scena punk adesso come adesso è molto divisa. La distinzione maggiore che mi viene in mente comunque è quella che c’è tra l’ underground punk e il mainstream punk anche se il mainstream punk non è punk per niente!

Conoscete qualche band italiana?
Certo! Ho 40 anni quindi come potrò mai dimenticare gruppi come Negazione o Raw Power! Gruppi che hanno fatto la storia dell’ hardcore italiano e internazionale! Purtroppo non conosco nessuna band italiana moderna. I’m sorry!